黃斑衰退主要分乾和濕兩大類。「乾」的一般成因是「年紀大，機器壞」，乃機能本身的衰敗，與時間（年齡）掛勾。

節錄自顧小培著作《25+ 必備 天然之食抗衰老》，歡迎訂購：實體書、電子書

上一篇說到，黃斑衰退主要分乾和濕兩大類。「乾」的一般成因是「年紀大，機器壞」，乃機能本身的衰敗，與時間（年齡）掛勾。然則這些隨年齡可愈來愈嚴重的衰敗，究竟是怎麼樣造成的？原因之一是光線中那「藍色部分」的光。

一般所說的「光」， 更準確的名稱應是「可見光」（ Visible light），換言之，是在整個電磁（radiation）波譜中，我們人類眼睛能看見（感受得到）的部分。在那漫長的波譜範圍內（由長至短：由無線電波、紅外線，去到紫外線、X光等等），「可見光」其實只是極小的一段；但在這極小的部分之中，尚可就其波長，細分為不同的顏色，那就是我們常說的「彩虹顏色」：紅橙黃綠青藍紫。

地球上自然的光，是從外太空來的，主要來源是太陽。光穿透大氣層，來到地球。在這過程中，光受到「位勢」的作用，必須改變其軌跡（進行的路線）。在改變前及改變後，它的路線都是成直線的；但經「位勢」影響後，其中具不同波長的部分，各各分開了，造成一些（包括方向性的）改變。這物理過程，我們稱之為「散射」。其中藍光散射的情況，較紅光為嚴重，這正解釋了為什麼在晴天時，我們看到的天空是一片藍色的。

藍光令視網膜結痂　扭曲視像

視網膜能吸收大量的藍光， 而藍光最能傷害「黃斑」。具體來說， 光線中的藍光， 會刺激視網膜細胞內的脂褐素（Lipofuscin），從而引出一種叫A2E（N-Retinylidene-NRetinyl-Ethanolamine）的物質。A2E有氧化的特性，能傷害視網膜上的細胞（Biofizika, Vol. 58, pp. 246-51 ）。一旦損害了，身體會用膠原蛋白填補。結果，薄薄的視網膜上，出現一些「沉重」的痂；後者的存在，能令神經細胞與腦部的「訊息傳遞」中出錯，從而會令「看到」的影像被扭曲。

另一方面，視網膜上佔大多數的，是那些能感應黑白的視桿細胞。若視網膜受損，視桿細胞的大量死亡，可引致夜盲。

其他傷害：飛蚊症、白內障、視網膜脫落

若有上述這個A2E從視網膜細胞滲到眼球中的玻璃體，可令玻璃體內一個叫Glyceraldehyde-3-Phosphate Dehydrogenase（簡稱GAPDH）的酵素，出現結構性的改變（K l i n . M o n b l . Augenheilkd., Vol. 195, pp. 363-7 ）。具體的後果之一，乃是令此酵素內的「半胱胺酸」，藉一種叫「二硫鍵」（Disulfide Bond）的化合物「凝聚」（Aggregation）起來（J. Biol. Chem., Vol. 282, pp. 26562-74 ）；繼而沉澱，成為一點點的浮游物，在 玻璃體內飄浮。患者會像是看到有一團團蚊子在飛，在眼前繞來繞去。我們稱之為「飛蚊症」。

若A2E滲入了眼球中的晶體，同樣可令晶體內的GAPDH 凝聚沉澱（Curr. Eye Res., Vo. 41, pp. 41-49 ），從而形成白內障。白內障可以致盲。

A2E又會傷害視網膜的「色素上皮細胞」，而令其死亡（J. Cell. Physiol., Vol. 220, pp. 469-75 ）。後者本來的功能是：把視錐細胞和視桿細胞取得的訊息，傳往視覺神經。若這方面有缺失，投射到視網膜的影像不能妥善地傳遞到腦，視覺也就會變得模糊。

年深日久，藍光經A2E可以帶來累積的傷害。一路壞下去，可以在視網膜上形成一些「洞」。於是開始了另一個「走下坡」的缺失：玻璃體中的黏液會逐漸穿越視網膜，最終甚至有視網膜脫落之虞。

小紅莓：阻衰退惡化

若想對抗乾性黃斑衰退，至今沒有什麼有效的藥物，方法只是盡量防範它不致更惡化而已。所謂「衰退」，是指「逐漸沒落敗壞」， 乃是一天一天累積而成的。所以， 與其在衰退成為「病」之後才使用藥物去治療，更應想辦法防患於未然。尚有另一個保健食品也能藉抑制血管內皮細胞生長因子（Vascular Endothelial Growth Factor，簡稱VEGF），繼而阻止血管異生。那是前花青素（Proanthocyanidin），而小紅莓本身就含豐富前花青素，不需經小腸內的酵素激發而能「立即發功」。

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